Programa de Conservación de Águila Arpía en Bolivia
El Programa de Conservación de Águila Arpía (Harpia harpyja) en Bolivia
El Programa de Conservación de Águila Arpía (Harpia harpyja) en Bolivia, comenzó a implementarse desde el año 2023 como una continuidad natural del primer programa nacional de rehabilitación de arpías desarrollado con éxito en el país. Una vez concluido, los hallazgos y resultados obtenidos sirvieron de base para diseñar un
proyecto integral de conservación. Durante la ejecución de aquel programa se evidenció que, si bien existían registros dispersos de avistamientos y rescate de la especie, la información disponible era fragmentaria y presentaba importantes vacíos sobre el conocimiento general y el estado poblacional de la especie en el país.
Preguntas básicas como ¿cuántos individuos hay?, ¿cómo se distribuyen? o ¿qué grado de amenaza enfrentan en las distintas regiones del país?, resultaban difíciles de responder. Esta falta de datos consolidada, señaló la necesidad de establecer un esfuerzo sistemático, coordinado y con respaldo institucional. Así, se dio origen al actual programa nacional, concebido como una iniciativa formalmente estructurada e inscrita en el registro nacional, con un enfoque de conservación a largo plazo.
De esta manera, el programa no solo busca la preservación del águila arpía y de los ecosistemas que la sustentan, sino también consolidar una base de conocimiento científico que, oriente las acciones de manejo, gobernanza y comunicación. Es así que, la estructura se apoya en cuatro líneas estratégicas fundamentales: investigación, gobernanza, comunicación y gestión, pilares que articulan el trabajo conjunto entre instituciones públicas, privadas y comunidades locales hacia la conservación a largo plazo de la especie en Bolivia.
Avances del programa obtenidos al momento
Uno de los hitos más relevantes obtenidos al inicio del programa fue el registro del primer nido activo de águila arpía en Bolivia, el cual fue registrado dentro del área protegida Amboró. Este hallazgo fue posible gracias al trabajo conjunto con el cuerpo de protección del área, cuyos guardaparques habían reportado la presencia de la especie durante años en sus registros de campo, aunque sin acciones posteriores. La confirmación de un pichón juvenil en ese nido marcó el punto de partida para iniciar un proceso de seguimiento sistemático, orientado a generar información sobre la biología y el ciclo reproductivo de la especie en condiciones naturales.
Poco después, durante un taller desarrollado en el Plan de Manejo Forestal Certificado CINMA San Martín, el personal local reportó otro nido con características compatibles con las de un águila arpía. Tras la verificación en campo, se confirmó que efectivamente correspondía a la especie, aunque no se encontraba activo en ese momento. Este segundo registro fortaleció la necesidad de establecer un componente formal de investigación dentro del programa, tomando como punto de partida el monitoreo del nido del Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Amboró.
Pilar estratégico: Investigación
El pilar de investigación constituye la base científica del Programa de Conservación del Águila Arpía en Bolivia, y desde su creación ha permitido generar información inédita sobre la biología, ecología y distribución de la especie en el país. Los avances obtenidos hasta la fecha representan hitos sin precedentes para la ornitología y la conservación de grandes rapaces en Bolivia.
Poco después, durante un taller desarrollado en el Plan de Manejo Forestal Certificado CINMA San Martín, el personal local reportó otro nido con características compatibles con las de un águila arpía. Tras la verificación en campo, se confirmó que efectivamente correspondía a la especie, aunque no se encontraba activo en ese momento. Este segundo registro fortaleció la necesidad de establecer un componente formal de investigación dentro del programa, tomando como punto de partida el monitoreo del nido del Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Amboró.
1. Monitoreo del primer nido activo del país y seguimiento del ciclo reproductivo
El primer paso operativo del programa se centró en dar seguimiento al pichón juvenil registrado en el Parque Nacional y ANMI Amboró, mediante la instalación de trampas cámara. Sin embargo, aproximadamente en la tercera visita para el mantenimiento de equipos se registró un hallazgo inesperado: el pichón ya había iniciado su proceso de dispersión, – es decir, abandonó el nido para buscar pareja y un nuevo territorio para establecerse – y la pareja reproductiva había retomado actividades de reconstrucción del nido, acompañadas de conductas de cortejo y apareamiento.
Esto abrió una oportunidad única: documentar un ciclo reproductivo completo desde su inicio, algo nunca antes realizado en Bolivia. Para sostener este proceso de investigación, el Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado (MHNNKM) y la Fundación Yindah presentaron un proyecto conjunto a los Fondos Concursables de la plataforma nacional Piensa Verde. Tras obtener el premio, se garantizó el financiamiento necesario para el monitoreo sistemático del nido.
Gracias a este apoyo, el programa logró registrar por primera vez en el país:
- Un pichón de águila arpía a los pocos días de nacido
- Conductas de cuidado parental
- El desarrollo del plumaje, primeros intentos de vuelo y etapas de dependencia del pichón
- Comportamientos de alimentación y datos de dieta.
Esta información constituye un aporte científico de alto valor, ya que documenta aspectos críticos de la biología reproductiva de la especie en condiciones naturales dentro de Bolivia.
2. Verificación y documentación de nuevos nidos en el país
Paralelamente al proyecto llevado a cabo en el PN ANMI Amboró, el programa avanzó en la confirmación de nidos reportados por otros actores. Durante un taller en el Plan de manejo Forestal Certificado CINMA San Martín, el personal local informó la existencia de un nido con características propias de arpía. La inspección realizada por el equipo del programa permitió confirmar la especie, aunque el nido no se encontraba activo al momento del registro.
Posteriormente se documentó un segundo nido en el municipio de Juan Deriva del departamento de Santa Cruz, este último notable por su tamaño excepcional, con dimensiones aproximadas de 140 cm de base, 200 cm de diámetro y 170 cm de profundidad: se considera uno de los nidos más grandes registrados para la especie a nivel mundial. Este hallazgo amplió considerablemente la expectativa respecto al potencial reproductivo de la especie en áreas boscosas del país.
3. Consolidación de una base de datos nacional
La difusión de estos avances en distintos medios de comunicación generó un efecto multiplicador. Gracias a la visibilidad alcanzada, el Museo consolidó una base de datos nacional de reportes de arpía, que continúa creciendo con nuevas observaciones, fotografías, registros locales, y posibles nuevos nidos ampliándose cada vez más los sitios de interés para el estudio de la especie.
Este flujo constante de información ciudadana y técnica ha permitido:
Mejorar el mapa preliminar de distribución de la especie.
Identificar zonas prioritarias para futuras expediciones
Promover la participación activa de guardaparques, comunidades, técnicos de áreas protegidas, trabajadores forestales y población local.
Fortalecer el componente colaborativo del programa
La generación de esta red de información, impulsa el conocimiento del estado poblacional de la especie en Bolivia y sienta las bases para futuros estudios de abundancia, genética, conectividad y ecología espacial.
4. Enfoque metodológico y consolidación científica
En su conjunto, los avances del pilar de investigación integran:
- Registros metodológicos estandarizados (trampas cámara, verificación de nidos, monitoreo reproductivo)
- Datos biológicos y comportamentales basados en observaciones continuas.
- Información ecológica relevante para la caracterización de hábitats reproductivos
- Exploraciones dirigidas para la localización de nuevos nidos.
Estos elementos han permitido por primera vez en Bolivia, construir un marco científico sólido sobre la especie, imprescindible para orientar las futuras estrategias de gobernanza, gestión y comunicación del programa.
Comunicación: la voz de las águilas y la movilización de conciencias
Hoy en día todas las acciones de conservación deben ir acompañadas de cuidadosas estrategias de comunicación para transmitir los mensajes adecuados en términos de información generada y al mismo tiempo contribuir a la generación de conciencia en el público en general con relación al valor de los recursos naturales, las especies y sus ecosistemas en el contexto global actual.
Dentro del Programa para la Conservación de Águila Arpía la historia de Luna y Roque, su recuperación y liberación ha sido una historia potente que llega al corazón de la gente, genera admiración y nos ha ayudado a dar a conocer a las águilas en entornos en los cuales antes se la desconocía por completo. Adicionalmente algunas acciones en marcha son:
Construcción de una identidad comunicacional del programa: en la cual se diseña la página web oficial, con su propia imagen gráfica, estructura de contenidos y secciones dedicadas a informar sobre los avances además de las noticias y colaboración ciudadana.
Difusión mediática nacional e internacional: los hitos del programa – como la rehabilitación y liberación de ejemplares, o los primeros nidos activos registrados han sido cubiertos por medios nacionales e internacionales, contribuyendo a visibilizar la urgencia de conservar la especie y sus bosques en el país.
Participación ciudadana en reporte de datos:
Gracias al alcance mediático y al trabajo comunicacional, se facilitó la participación del público en general para el reporte de datos a través de reportes, fotos, testimonios, avistamientos y posibles registros de nidos. Esta participación ciudadana es una ventana participativa que proporciona cercanía activa con las acciones de conservación de la especie y permite la alimentación de la base de datos nacional una vez que los datos son cotejados y confirmados por parte del equipo, expandiendo así la red de monitoreo más allá de los equipos científicos. Si vos tenés algún dato interesante respeto a la especie, si alguna vez la viste o sabés dónde podemos registrar un nido, contactáte con nosotros al siguiente correo: coordinadora@@aguilaarpia.com.bo
Participación, formación y sensibilización
Si bien a través del Programa se tiene prevista la producción de materiales divulgativos adaptados a distintos públicos como comunidades locales, escuelas, autoridades con especial énfasis en transmitir la importancia de la conservación de la arpía para el cuidado de la biodiversidad y el legado natural de las generaciones futuras, también se han llevado a cabo hasta el momento talleres de formación que han contribuido a fortalecer las capacidades de biólogos en formación, estudiantes de veterinaria, turismo y otros técnicos de distintas áreas que hoy en día se suman a las acciones de conservación de la especie.
En este sentido la arpía comienza a ser reconocida como parte del patrimonio natural de Bolivia – no solo como un animal lejano e imponente, sino como símbolo vivo de nuestros bosques amazónicos. Esto genera poco a poco más compromiso social, conciencia y apoyo para el Programa.
¿Qué es una ICA o una Institución Científica Autorizada en Bolivia?
Una Institución Científica Autorizada en Bolivia es una entidad (pública, privada o mixta) con misión de investigación, reconocida por el Estado, que genera conocimiento científico y tecnológico como universidades, institutos y la Academia Nacional de Ciencias, que desarrollan líneas de investigación específicas y son clave para la cultura de innovación y desarrollo del país.
Gestión, un pilar estratégico que da estructura y busca recursos para generar coherencia operativa
Para que las ideas de conservación se transformen en acciones concretas, se necesita una gestión eficaz. Bajo este pilar se han tenido los siguientes avances:
- Alianza estratégica con la agencia de comunicación Twitti, quienes se han convertido en nuestros aliados para dar visibilidad profesional al proyecto.
- El año 2024 el proyecto presentado a los fondos concursables de la plataforma Piensa Verde fue ganador ese año, lo cual nos permitió realizar las campañas de trabajo de campo, además de adquirir algunos equipos para el área protegida PN-ANMI Amboró.
- Se continúa el trabajo con el Plan de Manejo Forestal CINMA San Martín, con autoridades departamentales, se integran actores privados y de distintas iniciativas en el ámbito turístico también, lo cual permite manejar permisos, asegurar protocolos, coordinar acciones de campo y conservar relaciones a largo plazo.
- La alianza estratégica del Programa con la Fundación Yindah desde sus inicios ha sido fundamental en la consecución de otros fondos para operaciones de campo que permiten garantizar la logística operativa del programa, recursos, materiales, gestión de transporte, equipamiento y otros.
Con esto, el programa va adquiriendo cada vez más solidez institucional y no depende de voluntades aisladas sino de una estructura organizada, coordinada y amparada en un paraguas institucional que le proporciona el respaldo formal que le otorga el Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado una de las Instituciones Científicas Autorizadas (ICA) más prestigiosas a nivel nacional.
Gobernanza: Pilar estratégico que integra actores, decisiones y compromisos para el futuro
Si bien este pilar estratégico aún no está del todo desarrollado, podemos inferir que combinando comunicación eficaz y gestión estructurada, abrimos el camino hacia una gobernanza compartida, participativa y sostenible. La articulación institucional a distintos niveles hace que el programa se reconozca oficialmente y se vincule con autoridades ambientales, áreas protegidas, gobiernos departamentales, sectores forestales, comunidades, actores privados y prensa, convirtiendo al águila arpía en un eje importante como valor de conservación para la implementación de políticas de conservación, uso responsable del bosque y desarrollo sostenible.
A más de cinco años de trabajo desde aquel primer rescate y los primeros reportes tímidos en cuadernos de campo, las águilas arpías van dejando de ser sólo una especie en registros aislados para convertirse en un símbolo vivo de lo que puede lograrse cuando la ciencia se une con la sensibilidad, con la voluntad, cuando una institución cree en el bosque y cuando las personas deciden trabajar juntas por algo más grande, mucho más grande que ellas mismas. Cada nido encontrado, cada vuelo registrado, cada mensaje o llamada confirmada y cada historia compartida ha ido tejiendo una red de voluntades que hoy sostiene este programa.
Bolivia está redescubriendo una de sus especies más importantes, y en este proceso también se descubre a sí misma: biodiversa, poderosa, profundamente ligada a sus bosques y a la memoria espiritual de quienes los habitan. Este trabajo recién empieza, pero ya transformó la manera en que miramos nuestra naturaleza, desde arriba, desde la altura misma donde las arpías abren sus alas y nos recuerdan que, la conservación es, sobre todo, un acto de esperanza.
